Interacciones entre radiación, temperatura y nutrientes para un buen crecimiento de las orquídeas.

La radiación que reciben las plantas proviene del sol; su intensidad es alta en verano y baja en invierno, y la temperatura es el efecto de la radiación de onda corta de la luz solar y es máxima en verano y mínima en invierno. Los nutrientes se clasifican en macro y micronutrientes.

Las interacciones ideales para un buen crecimiento de las plantas son: Temperaturas bajas y alta radiación. Esas condiciones se dan generalmente en primavera, cuando las hojas de las plantas son nuevas y muy eficientes fotosintéticamente. Sin embargo en otoño sucede todo lo contrario: Las temperaturas son altas y la radiación también, agregado a ello que las hojas son viejas e ineficientes, lo que resulta en un pobre crecimiento de las plantas.

Respecto de la relación radiación-temperatura : Cuando el flujo de fotones excede los 500 u moles/m 2 .s, la temperatura de las hojas es 1-2 ºC más alta que el ambiente. Alta intensidades de luz aumenta la temperatura de las hojas y disminuye la asimilación de nutrientes y de CO 2 al disminuir la conductancia estomática: significa que hay que colocar sombra.

Normalmente, para un proceso fisiológico existe una temperatura óptima , una cardinal y una temperatura crítica .

La temperatura óptima se da cuando el proceso se realiza con la máxima eficiencia. La temperatura cardinal es la temperatura por encima ó por debajo de la cual un proceso fisiológico se paraliza, volviendo a funcionar cuando la temperatura está por encima de la mínima cardinal ó por debajo de la máxima cardinal.

La temperatura crítica es las temperaturas por debajo ó por encima de la cual un proceso fisiológico sufre daños irreversibles y la planta muere.

Estas dos temperaturas críticas (mín. y máx.) no son constantes durante la vida de la planta, sino que pueden variar durante el desarrollo, así, una planta en pleno crecimiento vegetativo tiene una temperatura crítica + alta que una que esté en dormición.

Si tomamos una planta tropical cuya temperatura óptima es de 30ºC y la pasamos a un ambiente con una temperatura de 9-10ºC seguramente morirá por un shock de frío. Cuando el descenso de temperatura es gradual (1 semana a 15 días) y desciende a 10ºC las plantas sobreviven, pero muestran síntomas de clorosis, marchitez intermitente y no crecen. Se suele observar un descenso de la apertura de los estomas, como si hubiera estrés por déficit hídrico. Desciende también la tasa de fotosíntesis, no sólo por la resistencia estomática, también por la resistencia mesófila y la respiración baja menos que la fotosíntesis.

Se verá un metabolismo anaeróbico, luego se observa síntesis de etileno que dará maduración y posterior muerte, que aparentemente parece por falta de nutrición pero realmente no lo es ya que la planta muere antes de quedarse sin reservas.

En las plantas de origen tropical existen unas membranas lipídicas diferentes de las de las plantas adaptadas al frío: Estás plantas a 30-55ºC conservan bien las estructuras membranosas pero por debajo de 10ºC sufren un tránsito de fase en el que la membrana pasa a un estado de gel-sólido gradualmente al descenso de la temperatura y como consecuencia la membrana se hace más rígida y acaba encogiéndose.

Cuanta más luz y calor reciben en primavera-verano y principios de otoño, mejor saldrán del invierno y los niveles de radiación óptima son: Mínima: 2000fc = 21600lux = 400umoles/m 2 .s y máxima: 6000fc = 64800lux = 1200umoles/m 2 .s.

Cuanto mayor el número de horas luz de cada día, tanto más bajo es el nivel medio tolerable de luminosidad compatible con un buen crecimiento.

El efecto perjudicial de las altas temperaturas depende del estado hídrico de la planta y del tiempo de exposición. Si la planta tiene mucha agua, este efecto es menor porque se puede dar la transpiración.

En muchos casos las plantas presentan deficiencias de nutrientes que no son evidentes (hambre oculta), debido a condiciones climáticas desfavorables como sequía o cambios extremos de temperatura, que afectan la absorción, el metabolismo y el transporte de nutrientes.

Si a altas temperaturas no suele haber agua, la planta cierra los estomas, lo cual tiene efectos negativos sobre la fotosíntesis y la respiración. Se da desnutrición orgánica.

Respecto a la absorción de nutrientes, los carbohidratos respirables son una fuente común de energía para los procesos de absorción: será mayor cuánto más alta sea la concentración de carbohidratos.

El amonio y el nitrato son dos fuentes de nitrógeno para las plantas y mientras que el nitrato suele ser la forma preferida de nitrógeno, el amonio resulta tóxico para la mayoría de ellas. La mayor o menor tolerancia del amonio depende de la disponibilidad de carbono , es decir de la mayor radiación (Fotosíntesis).

Ing. Agr. Enrique Günther - CPIA 16762 - engunther@hotmail.com