FERTILIZACIÓN DE ORQUÍDEAS

1) Introducción:

Para crecer, desarrollarse y florecer adecuadamente, las orquídeas necesitan dentro de un adecuado cultivo, una correcta provisión de nutrientes. Los mismos, que trasladados hacia ellas por el agua, formarán junto a los resultados de la fotosíntesis, plantas sanas y con mas defensas frente a diferentes patologías.
La mayoría de las orquídeas tienen un hábito de crecimiento epífito, por lo que han evolucionado en algunos aspectos que las ayudan a sobrevivir en el medio en que se desarrollan, en el cual es escasa la retención de humedad y nutrientes. Tal vez el cambio evolutivo más importante es el desarrollo de raíces especializadas que además de darles soporte, los permiten absolver agua y nutrientes del ambiente en forma muy eficiente a través de una capa de células muertas llamada velamen que es muy esponjosa y llena de orificios. Otro cambio evolutivo es el hecho de que las orquídeas captan la luz durante el día, pero procesan los alimentos (fotosintetizan) durante la noche, ya que si tomaran el C02 en el día, se deshidratarían, a este proceso se le llama Metabolismo de Acido Caular (CAM).
Todos estos aspectos hacen que las orquídeas sean plantas de crecimiento muy lento, pero se ha demostrado que cuando hay un buen uso de fertilizante, los nutrientes son absorbidos y el crecimiento de la planta es óptimo, además, el desarrollo de la planta generalmente es continuo cuando el aporte de agua y nutrientes es satisfactorio. También se ha demostrado que el crecimiento es más afectado por los fertilizantes que por el medio de siembra, (Salvo en orquídeas saprófitas). Sin embargo el crecimiento de las orquídeas esta influenciado por varios aspectos ambientales y fisiológicos como lo son: la intensidad y duración de la luz solar, la temperatura, la calidad del agua de riego y frecuencia de irrigación, las fuentes de los nutrientes aplicados, la concentración y la frecuencia de aplicación de fertilizantes.
Ahora nos trasladamos a  las orquídeas en Buenos Aires, teniendo en cuenta que algunos las cultivamos al interior, otros en invernáculos, otros en jardines, patios o balcones, es obvio que ninguna tendrá las condiciones óptimas de nutrición de su lugar de origen. Aunque a veces podemos intervenir, brindándole nutrientes a través de los Fertilizantes.

2) Alimentación para nuestras Orquídeas: / Fertilizante /

a) -Definición
El fertilizante es una sustancia o mezcla química natural o sintética utilizada para enriquecer el suelo y favorecer el crecimiento vegetal. Las orquídeas no necesitan compuestos complejos, del tipo de las vitaminas o los aminoácidos, esenciales en la nutrición humana, pues sintetizan todos los que precisan. Sólo exigen una docena de elementos químicos, que deben presentarse en una forma que la planta pueda absorber.

b) -Aspectos Generales
 Es muy común que la gente entienda como sinónimo de fertilizantes la palabra "abonos"; sin embargo, existen marcadas diferencias entre aquellos y éstos, aunque sus usos y aplicaciones estén encaminados al mismo fin: la nutrición de las diferentes plantas y vegetales.
Los fertilizantes son nutrientes de origen mineral y creados por la mano del hombre, por el contrario, los abonos son creados por la naturaleza y pueden ser de origen vegetal, animal o mixto. A esto nos referiremos más adelante, por ahora trataremos los aspectos básicos y elementales de los fertilizantes.

c) –Clasificación de los elementos que los componen
Los nutrientes que componen a los Fertilizantes Inorgánicos se dividen en dos grandes grupos: Macronutrientes y Micronutrientes
 Los Macronutrientes a la vez se dividen en dos grupos Primarios y Secundarios.

Macronutrientes Primarios: Son Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K).

Nitrógeno: (N)

La presencia del Nitrógeno en las orquídeas es indispensable para promover el crecimiento de los seudobulbos y de las hojas; También corrige el "amarillamiento" (cuando este fenómeno se da por falta de Nitrógeno, pues también se puede dar por falta de Hierro (Fe). Corrige los suelos alcalinos dándoles mayor acidez, asi mismo, el Nitrógeno es un elemento fundamental en la nutrición de los microorganismos que existen en el suelo y en el aire mismo que son indispensables para la nutrición de las orquídeas.
 Una orquídea con presencia de Nitrógeno es siempre una planta verde ya que éste promueve el verdor en todo tipo de plantas.
El Nitrógeno se puede presentar en los fertilizantes de dos formas: Nitrógeno Nítrico y Nitrógeno Amónico; el primero no necesita transformarse químicamente en el suelo para ser aprovechado por las plantas, por consiguiente, su absorción es más rápida, por el contrario, el Nitrógeno Amónico requiere llevar a cabo efectos de transformación química en el suelo para convertirse en Nitrógeno Nítrico.

Fósforo: (P)

Es importante la presencia del Fósforo pues, entre otras cosas, fortalece el desarrollo de las raíces (principal conducto para la alimentación de las orquídeas), estimula la formación de pimpollos  y evita el fenómeno del "aborto" o abscisión que es la caída prematura de los mismos. Las orquídeasabsorben los iones de fosfato y los integran a su estructura en diversos compuestos. Sin fósforo las plantas no logran desarrollarse adecuadamente.

Potasio: (K)

El Potasio, como los otros dos elementos anteriores, también tiene funciones primordiales en la nutrición de nuestra orquídea:

-Promueve el desarrollo y crecimiento de las flores
-Da resistencia a las plantas contra plagas, enfermedades, heladas y sequías.
- Determina la mayor o menor coloración en flores, por lo cual, es esencial para la         formación de Almidones y Azúcares.
-Regula la fotosíntesis

El Potasio se puede presentar en los fertilizantes de dos formas: como sales de Cloruro o como Sulfato. De ambos, es más aprovechable y menos riesgoso el uso del Sulfato de Potasio, solo que su costo es sensiblemente más alto que el del Cloruro, que puede cumplir su cometido en la nutrición si es aplicado adecuadamente; el uso de los cloruros de manera indiscriminada y sin conocimiento resulta contraproducente.

Macronutrientes Secundarios: Son Calcio (Ca), Azufre (S) y Magnesio (Mg) que actúan compatiblemente con los primarios

Micronutrientes: Son Hierro (Fe), Molibdeno (Mo), Zinc (Zn), Manganeso (Mn), Boro (B)  y Cobre (Cu).

Todos estos Macro y Micronutrientes vienen incluidos en los fertilizantes de buena calidad y en diferentes formulaciones, ya que para cada necesidad hay una diferente formulación.
De todas maneras, es importante decir que ninguna fertilización, aunque sea realizada con altos contenidos de Fósforo y de Potasio, inducen a la floración de nuestra orquídea, lo que producen estos componentes es una mayor disponibilidad de energía a la planta y el consiguiente mejoramiento en la calidad y cantidad de floración de la misma.

 d) -Denominación y Diferentes Fórmulas de Fertilizantes

Los fertilizantes tienen varias denominaciones consecuencia de un proceso de fabricación que implique mayor o menor elaboración, así veremos que pueden ser: fórmulas simples o fórmulas complejas

FORMULAS SIMPLES:
Se refieren a fertilizantes que contienen en su formulación solamente uno de los tres elementos fundamentales multicitados. Por ejemplo, la fórmula del Súper Fosfato simple es (0-26-0), es decir contiene 0% de N, 26% de P, 0% de K.

 FORMULAS COMPLEJAS:
Se refieren a fertilizantes que contienen mayor o menor porcentaje en su formulación de los tres elementos mayores ya descritos pero que han sido incorporados físicamente mediante un proceso de mezclado, uno por uno de los diferentes elementos hasta formar un producto granular.

e)- Tipos de Fertilizantes para Orquídeas y presentación físico-química

Inorgánicos:
Marcas reconocidas mundialmente, SHULT, INSTANT SODDING, PETTERS. OSMOCOTE, NITROFOSKA AZUL

Los fertilizantes Inorgánicos se presentan en forma granular o líquida, los primeros por una razón específica: se trata de que el gránulo se vaya disolviendo paulatinamente para que la planta lo vaya absorbiendo de acuerdo a sus necesidades y no bruscamente pues traería esto como consecuencia un alto desperdicio del producto y el riesgo de "quemar" las raíces provocando con esto la muerte de la orquídea. En forma líquida también se recomiendan usar únicamente en las orquídeas ya que son hipersensibles a las sales que componen los minerales de la nutrición. Específicamente son plantas tales como las violetas africanas, orquídeas y bonsáis las cuales requieren por lo mismo, un alimento suave, ya diluido, que no afecte su alta sensibilidad y que sí los alimente; un mal uso de los granulados en la nutrición de estas plantas sería un fatal y lamentable error que conduciría a la muerte irremediable de las plantas . Los fertilizantes inorgánicos están identificados por tres números que corresponden a las proporciones de N- P- K, en ese orden, Ej.
Un fertilizante 30-10-10 de Petters, es para el desarrollo vegetativo, ya que su mayor concentración está en el Nitrógeno y se aplica cuando las plantas están en pleno periodo de crecimiento, por ejemplo en plantines de orquídeas.
En cambio un 20-20-20 de Instant Sodding, Shult o Petters son fertilizantes de equilibrio y se pueden aplicar durante todo el año en plantas adultas, o sea, que ya hayan florecido
Otro caso sería es 9-45-15 de Petters, que ayuda a la floración, no la induce, pero si le aporta los macro y micro elementos para la misma.

Dependiendo el Género de orquídeas la fertilización será diferente ya que todas requieren distinta alimentación, algunas mas y otras menos, para ello creamos un cuadro para poder analizarlo mejor.

Nivel de Alimentación Semanal (es cuando fertilizamos una vez cada 7 días)

Nivel de Alimentación  Mensual (es cuando fertilizamos dos veces al mes)

Nivel de Alimentación Anual (es cuando fertilizamos todo el año, con uno o dos meses de descanso)

 

GENERO	ANUAL	SEMANAL	MENSUAL	20-20-20	9-45-15	30-10-10
CATTLEYA		VERANO	INVIERNO	EQUILIB
VANDACEA	OK			EQUILIB
VANDACEA		VERANO			FOSF
CYMBIDIUM	OK			EQUILIB		CRECIM
CYMBIDIUM			VERANO		FOSF
PHALAENOPSIS			PRIMAV	EQUILIB
PHALAENOPSIS		VERANO			FOSF
OTROS GENEROS			PRIM/VER	EQUILIB
NATIVAS			PRIMA/VER	EQUILIB
PLANTINES	OK					CRECIM

Orgánicos:

Un Fertilizante Orgánico, no esta fabricado por medios industriales, como los abonos nitrogenados (hecho a partir de combustibles fósiles y aire) o los obtenidos de minería, como los fosfatos o el potasio. En cambio los orgánicos provienen de animales, humanos, restos de comida vegetales, u otra fuente orgánica y natural. Los fertilizantes orgánicos tienen algunas ventajas:

• Permiten aprovechar residuos orgánicos
• Recuperan la materia orgánica del suelo y permiten la fijación de carbono en el suelo, así como la capacidad de absorber agua.
• Suelen necesitar menos energía. No la necesitan para fabricarse y suelen utilizarse cerca de su origen. Sin embargo, algunos orgánicos pueden necesitar un transporte energéticamente costoso, como guano de murciélago de Tailandia o el de aves marinas de islas sudamericanas.

Pero también tienen algunas desventajas:

• Pueden ser fuentes de patógenos si no esta adecuadamente tratado.
• También pueden provocar eutrofización. Por ejemplo, granjas con gran concentración de animales o por aguas residuales humanas. Pero es más difícil que con fertilizantes inorgánicos.
• Pueden ser más caros, aunque puede salir gratis si es un residuo propio de la granja o es un problema para otra explotación. Es fácil que una explotación agrícola necesite fertilizante y otra de animales tenga problemas para desprenderse de los desechos que produce. Actualmente el consumo de fertilizante orgánicos esta aumentando, debido a la demanda de alimentos orgánicos y la concienciación en el cuidado del medio ambiente.

En el ambiente de las orquídeas encontramos el conocido BOKASHI, (materia orgánica fermentada con EM)
En este caso particular, su fórmula está compuesta por una mezcla balanceada de microorganismos aeróbicos (que viven en presencia del oxígeno) en forma de incidir directamente en el proceso de fermentación anaeróbica, disminuyendo la pérdida de nutrientes vitales precedentes de la atmósfera y por consiguiente dejándolos libres a disposición de los vegetales. Su composición es de componentes orgánicos portadores y a esto se le complementan bacterias del ácido láctico, levaduras, hongos y bacterias fototrópicas.  Resultados en el uso:
Reduce y minimiza el estado de Strees en las plantas, mientras eleva la capacidad de fotosíntesis. Activa el crecimiento radicular como asi también la maduración de los seudobulbos y por ultimo inhibe el accionar de las bacterias patógenas y otros organismos nocivos.
Para pensar y poner en práctica:
Debemos tener en cuenta lo importante que es fertilizar nuestras orquídeas y para eso es necesario capacitarse para poder implementar la alimentación correcta. Como citamos anteriormente, es imposible poder brindarles a nuestras orquídeas lo que ellas obtienen en su lugar de origen, pero no es difícil poder nutrirlas, aportando los macro y micronutrientes para su ciclo vital, (desarrollo de su crecimiento vegetativo, maduración y floración).
Es fundamental poder experimentar tanto los fertilizantes inorgánicos como los orgánicos para poder sacar cada uno su propia conclusión, ya que no todos tenemos el mismo lugar de cultivo, (jardín, patio, balcón, invernáculo, interior) y no todos tenemos los mismos factores de cultivo     (tipo de agua para el riego, temperatura, humedad, iluminación, etc.), por lo cual antes factores de cultivo y lugares de cultivo distintos, resultados de fertilización diferente.
Podemos mencionarles que en la familia de los Cypridines (Paphiopedilum, Cypripedium, Pragmipedium, etc.), al ser orquídeas de origen saprófitas, su alimento está en su propio suelo, ya que se alimentan de materia orgánica en descomposición, por lo cual la presencia de fertilizantes no es fundamental en su ciclo vital. Pero esto solo ocurre en esta pequeña parte de la familia Orquidaceae.
Tener en cuenta que todo el alimento que le brindamos a nuestra orquídea en este año, lo veremos reflejado en el próximo año, por lo cual, ningún tipo de fertilizante induce la floración, ni la atrasa o adelanta, solo nutre a la planta para que este inmunizada ante presencia de patógenos y para que su floración sea mas abundante en calidad y cantidad de días de duración de su inflorescencia.
Memoricen que es necesario regar nuestra orquídea antes de ser fertilizada, para evitar que el velamen de las raíces no se perjudique y también es fundamental un periodo de reposo, para que el agua pura limpie todas las sales y residuos que quedan en las raíces para evitar que estas se dañen o se quemen.
Y recuerden… siempre es mejor menos cantidad de producto y mas continuidad y no el caso contrario que puede llegar a matar a nuestra orquídea.
Ariel Medeiro
Bibliography:
Libro Abonos ADAS Ministry of Agriculture, Fisheries and Food
Web site: http://www.happyflower.com.mx/Guia/05_Fertilizantes.htm#DENOMINACIÓN_DE_LAS_FORMULAS_DE_FERTILIZANTES:
EM Research Organization

 

 

.