Orquídeas de Reposo Invernal Acentuado

La Subtribu Catasetinae comprende a los géneros Catasetum, Clowesia, Cycnoches, Dressleria y Mormodes , todas estas son orquídeas americanas con una amplia distribución geográfica, pero con una característica única entre las orquídeas: poseen flores unisexuadas masculinas y femeninas, bien en varas florales diferentes o en la misma vara floral. Las flores masculinas portan las polinias, pero carecen de área estigmática, en tanto que las flores femeninas poseen área estigmática, pero no poseen polinias. Sin embargo en los géneros Clowesia y Dressleria , sus flores son hermafroditas.

Por otro lado, el género Cyrtopodium, también de distribución americana, si bien posee flores únicamente hermafroditas, comparten a nivel de su cultivo las mismas condiciones que se le debe suministrar a los géneros anteriormente nombrados:

Estos géneros de orquídeas requieren un acentuado reposo invernal

(suprimiendo todo riego y fertilizado no bien sus hojas amarillean)

Para iniciar su cultivo, se requiere además pensar que en un periodo de 6 meses deben crecer y madurar:

Humedad: Debe oscilar entre el 60 y 90 %. Mantener el medio bien húmedo.

Riegos: Se regaran únicamente durante su crecimiento vegetativo , comenzando recién cuando comienza a sacar nuevas raíces , incrementando su riego durante el verano, pero reducirlo gradualmente cuando el nuevo seudobulbo ha madurado y suprimirlo completamente en invierno. LOS SEUDOBULBOS QUE NO HAN ACUMULADO LAS SUFICIENTES RESERVAS ENTRE PRIMAVERA Y VERANO, DIFICILMENTE FLORECERAN EN LA SIGUIENTE TEMPORADA.

Ventilación: La circulación de aire debe ser moderada. Son plantas CAM, debido a que abren los estomas y toman el dióxido de carbono durante la noche.

Luz: Filtrada a brillante, pero no sol directo. Su exposición a horas/luz debe ser mayor cuando ha madurado el seudobulbo y sus hojas se han endurecido. Cuando comienzan a surgir proveerles de menos horas de luz.

Temperatura: En su etapa de crecimiento, proveerles de días con temperaturas en el rango de los 27° a 38° C, y noches con mínimas de 16° a 18° C . Cuando el seudobulbo ha madurado, durante el día se recomiendan temperaturas entre 21° a 28° C, con noches no inferiores a los 13° C. No deben bajar de 12° C durante las noches en su periodo de reposo .

Fertilizado: Necesitan un fertilizado constante durante su periodo vegetativo, a partir del momento cuando comienza a sacar nuevas raíces . Es preferible fertilizar regularmente cada semana a la mitad de la concentración que indica el marbete , a darles concentraciones elevadas cada 15 días. SON PLANTAS QUE DEBEN INCORPORAR EN UN BREVE TIEMPO UNA GRAN CANTIDAD DE RESERVAS, PARA QUE CONTINUE FLORECIENDO AL AÑO SIGUIENTE. Ver mas adelante según cuando florecen.

Donde ubicarlas: Se cultivan en canastos colgantes, láminas o troncos: estos últimos únicamente si se dispone de un ambiente con elevada humedad todo el año.

Género Catasetum:

El nombre alude a la prolongación que expulsa a las polinias, que actúa como un verdadero gatillo.

Este género comprende 166 especies de orquídeas epifitas, con muy pocos representantes terrestres a litofilos, distribuidos en México, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, el Caribe, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Paraguay y Argentina. Posee seudobulbos ovoides a piriformes, gruesos y con los restos de las láminas foliares cuando se hallan desnudos durante su periodo de reposo. Los indígenas guaranies los utilizan como abortivo natural.

La vara floral según la especie puede ser erguida, arqueada o péndula, surge a partir de un nuevo seudobulbo luego de su periodo de reposo, bien sea al comienzo de su nueva brotación ( Catasetum de zonas subtropicales), o en otras especies cuando ha completamente madurado y perdió las hojas ( Catasetum de zonas tropicales). Sus flores pueden ser masculinas, femeninas o hermafroditas; dispuestas las dos primeras formas en varas separadas, aunque pueden surgir a partir de la misma vara floral.

Poseen la notable particularidad que su sexo varia según la planta se desarrolle a pleno sol o en condiciones mas sombreadas: Si se desarrolla a pleno sol, las flores que surgen serán femeninas, no resupinadas, de vara floral corta y gruesa y con flores en numero de 3 a 7. Las plantas que han crecido bajo luz brillante, darán flores masculinas, de vara floral larga, erguida, arqueada o péndula según la especie y en número de 6 a 15, pero también puede darse el caso que presente flores hermafroditas.

Se dividen en dos momentos su floración:

Floración Primavera-Verano : Catasetum atratum, barbatum, bicolor, cernum, confusum, cristatum, denticulatum, fimbriatum, globiflorum, gnomus, integerrinum, laminatum, luridum, macroglossum, pendulum, pileatum, purum, tabulare, spitzii, tigrinum, etc. SON LOS QUE SU VARA SURGE EN EL MISMO MOMENTO QUE COMENZO A FORMARSE SUS YEMAS VEGETATIVAS. La fertilización debe hacerse en dos etapas: Semanalmente a la mitad de la dosis que se indica en el marbete, con una formula con alto contenido de Fósforo (como por ejemplo, 8-45-14). Pero luego de su floración y hasta que sus seudobulbos se hallan completamente madurados, darles un fertilizado semanal a la mitad de la dosis con alto el contenido de Nitrógeno (tipo 30-10-10, o 14-3-4)

Floración Otoño-Invierno : Catasetum callosum, discolor (terrestre), incurvum, juruenense, macrocarpum, rooseveltianum, sacatum. SON LOS QUE SU VARA FLORAL SURGEN EN OTOÑO-INVIERNO, CUANDO EL SEUDOBULBO QUE LO HA FORMADO PERDIO YA SUS HOJAS. La fertilización debe hacerse en dos etapas: Semanalmente a la mitad de lo que dice el marbete, con una formula con alto contenido de Nitrógeno (tipo 30-10-10 o 14-3-4). Pero luego durante fines del verano y comienzos del otoño cuando ya han madurado sus seudobulbos, proveerles de un fertilizado semanal a la mitad de la dosis con alto contenido de Fósforo (tipo 8-45-14).

Es de hacer notar que Catasetum expansum florece desde fines de la primavera, hasta comienzos del invierno.

El medio adecuado al colocarlas en canastos o macetas, consistirá en partes iguales de fibra de palmera, corteza y musgo verde. También se recomienda su cultivo en troncos o laminas anchas de madera, lógicamente en ambientes donde exista humedad constantemente elevada.

Genero Cyrtopodium:

Su nombre se refiere al pie de la columna, estando curvado hacia arriba.

Este género posee 32 especies en América tropical y subtropical, aunque su mayor concentración se verifica en Brasil. Pertenece a la Tribu Cymbidieae, Subtribu Cyrtopodinae y son conocidos como "casco romano macho" en Misiones.

Aunque no forma parte de la misma Subtribu que los 3 géneros anteriores, el régimen de supresión de riegos y fertilizado durante su periodo de reposo es idéntico. Es de hacer notar que requieren una exposición directa al sol.

Planta de mediana a grandes dimensiones, la mayoría epifitas, pero posee algunas especies terrestre: C. andersonii, C. braemii, C. cochimboensis, C. glutiniferum, C holstii, C. roraimense, C.saintlegerianum, C. virescens. En Argentina poseemos como nativas a dos especies paludicotas : C. brandonianum y C. hatsbachii.

Son también llamadas "orquídeas cigarros" y "rabo de tatú" pues sus seudobulbos poseen la silueta fusiforme y acintada de los cigarros de hoja, con numerosos internudos que portan hojas delgadas, plegadas y caducas. También del hecho de perder las hojas, sus seudobulbos pelados recuerdan a la cola de un tatú o mulita. Son utilizados los seudobulbos para combatir la tos convulsa y procesos inflamatorios. Además, los wichi y otras etnias del norte argentino solo se les esta permitido al chaman de las tribus estar bajo un árbol que posea Cyrtopodium ; las mujeres no pueden pasar por debajo de estas plantas pues también se cree que tienen propiedades abortivas. La vara floral basal y paniculada, surge en el mismo instante en que aparecen los nuevos seudobulbos para primavera, poseen flores medianas a pequeñas comparadas con el tamaño de la planta y son semejante en su aspecto y coloración a las del genero Oncidium , pero sus bracteas florales son del mismo color que sus flores.

Se pueden cultivar en canastos, láminas, troncos las especies epifitas, En las especies terrestres, se utilizaran macetas. En estas se observó que en su ambiente natural crecen en mayor abundancia en suelos de roca cristalina (rocas graníticas), extendiendo sus raíces sobre una capa superficial de sedimentos orgánicos (detritus formado por la acumulación de vegetales). En cambio en las especies epifitas el sustrato consistirá en 2 partes de corteza con carbón y una parte de turba. Para las especies paludicolas, el cultivo en macetas con una mezcla en partes iguales de arena gruesa de río y resaca de río me ha dado resultados satisfactorios. En estas ultimas, mas que riego, sugiero que se coloquen las macetas dentro de un contenedor, al que se le agregara agua paulatinamente sin retirarla durante los meses de primavera y manteniendo el máximo nivel de agua en verano, reduciendo el agua a partir de otoño para dejarlas sin agua durante todo el invierno.

LOS INCENDIOS NATURALES Y LOS CYRTOPODIUMS TERRESTRES: Es normal que la región del Planalto Brasilero (sabanas centrales) experimenten incendios naturales espontáneos entre junio y setiembre, justamente en los meses mas secos y fríos. Se ha comprobado mediante una abundante bibliografía que estos incendios espontáneos no afectan a la flora de la región, en especial a las orquídeas y plantas carnívoras . Gracias a ellos, luego de los incendios el suelo vira a un pH alcalino (entre 7.2 y 7.8), y dispone de una gran cantidad de cenizas ricas en Magnesio (Mg), Calcio (Ca), Fósforo (P) y Potasio (K). Esto ayuda a que se produzcan profusas floraciones al comienzo de la siguiente temporada de lluvias. Y los Cyrtopodium terrestres aprovechan esta oportunidad para crecer y florecer en estos suelos.

POR LO TANTO, SI BIEN NO ES NECESARIO PROVOCAR INCENDIOS A SUS CYRTOPODIUMS TERRESTRES EN CULTIVO CASERO, SI RECOMIENDO AGREGARLES A LAS ESPECIES TERRESTRES, DESDE JUNIO A SETIEMBRE, CENIZAS DE GRAMINEAS A LA COMPOSICION DEL SUSTRATO.

Lic. Alejandro Taborda

20/8/2009