El género Dendrobium: Secciones Callista y Dendrobium
El número de especies de este magnifico género es de aproximadamente 1300. Son, luego del género cosmopolita Bulbophyllum, es segundo género con mayor número de especies conocidas. Además, son innumerables los híbridos que se han obtenido por cruzamiento entre especies de la misma Sección, o entre Secciones diferentes.
Son orquídeas epifitas, rupícolas y ocasionalmente terrestres, originarias de Asia y Oceanía, encontrándoselas desde el nivel del mar, hasta 3000-4000 metros de altura, con variaciones estacionales de temperatura que van desde el clima tropical hasta el frío, con amplias variaciones de humedad con y sin estación seca, con y sin régimen monzónico. Es por ello que no todas las especies se cultivan de igual manera, dependiendo de cual se trata. Trataremos en esta charla a las de cultivo en condiciones templadas a frescas y régimen de sequía en invierno.
Sus inflorescencias pueden ser terminales, o bien subterminales, naciendo las flores en racimos sueltos o en denso ramillete; en otras emergen a lo largo del recorrido de sus seudobulbos viejos en su porción media superior, y en algunas otras especies emergen desde la base del seubobulbo. Sus seudobulbos no son en todas las especies iguales, razón por la cual se tiene en cuenta entre otras características, la forma de los seudobulbos. Son plantas muy importantes para los aficionados orquideofilos y en el comercio de flor cortada, razón por la cual su cultivo se halla muy difundido. Una gran ventaja consiste en la formación de nuevas plantas a partir de los seudobulbos, llamados estos nuevos brotes “keikis”. Surgen en el recorrido de los seudobulbos tipo caña o cilíndricos cuando recibieron mucha agua y poca luz, previo a la formación de yemas florales, es decir cuando las condiciones de cultivo no son las adecuadas.
Cuidados generales:
Sección Dendrobium: Dentro de las especies epifitas más conocidas y más cultivadas, figuran Dendrobium nobile, anosmun, aphyllum (sinónimo de pierardii), loddigesii, moniliforme, moschatum, ochreatum, parishii, primulinum, secundum. Pero también hallamos dentro de esta Sección a Dendrobium albosanguineum, amoenum, chrysanthum, crepidatum, crystallinum, devonianum, dixanthum, falconeri, fimbriatum, findlayanum, friedericksianum, guangxiense, gibsonii, heterocarpuim, linawianum, lituiflorum, hancockii, parishii, pulchellum, regium, rhodopterygium, ruckeri, senile, signatum, stricklandianum, stuartii, tortile, unicum, vesiculosum, y wardianum. Son plantas con hojas caducas. Florecen en primavera y comienzos del verano, generalmente en grupos de flores dispersas a lo largo del seudobulbo en forma de caña, desde un escapo floral corto.
Sección Callista: Con Dendrobium chrysotoxum, densiflorum, farmeri, lindleyi, jenkinsii, palpebrae, sulcatum, y thyrsiflorum. Son plantas epifitas con hojas persistentes. Florecen en primavera y portan flores en la tonalidad del blanco, amarillo o lavanda en una inflorescencia péndula.
- Humedad: Requieren de un 60-80 % de humedad ambiental durante todo el año, elevándola en lo posible para primavera y verano.
- Riegos: Incrementar los riegos a partir de la primavera, diariamente durante el verano, reducir su riego para facilitar su floración durante el comienzo del otoño y luego mantener sin regar durante todo el invierno hasta tanto no se vean sus yemas florales. Si se cultivan al exterior, los riegos se suprimen en los meses más fríos.
- Ventilación: Deberá proporcionarse una buena circulación del aire.
- Luz: Se deben ubicar en un lugar luminoso, o al sol directo en otoño e invierno: protegidos del sol en verano y fines de primavera, con exposición paulatina. El sol es el inductor natural de la floración. En plantas jóvenes, mantener al 50% de iluminación de lo requerido para plantas adultas.
- Temperatura: Máximas diurnas de 35 °C, mínimas nocturnas entre 10º a 2 °C, si las mantenemos secas. Sección Callista, mínima nocturna 5 °C y secas.
- Fertilizado: Es importante el aporte de Nitrógeno en su época de crecimiento, inmediatamente luego de su floración, cuando desarrolla el nuevo sistema radicular y forma yemas vegetativas. Se les debe dar un equilibrado de 20-20-20, tres veces por mes a la mitad de la dosis que indica el marbete. No fertilizar durante el verano y fertilizar con 20-30-10, o sino 8-45-14 solo durante la primera mitad el otoño, cada 10 días, a la mitad de la dosis que indica el marbete.
Donde ubicarlas: Por su reducido mantenimiento, cultivo al exterior, floración abundante, excelente colorido y larga floración, es adecuado montarlas en troncos o ramas de árboles. Otra recomendada opción, es colocarlas en canastos colgantes, o en troncos (Sección Dendrobium especialmente) con una mezcla de corteza y carbon.
No se recomienda para plantas adultas las macetas perforadas de plástico, si para plantas juveniles. El sustrato no hace falta que sea otro que contenga corteza y carbon y algo de musgo sphagnum.